周四从芝加哥坐飞机两个小时，准点到达纽约州的艾伯尼（Albany机场），会议组织者派人接机。4:30左右上车。同车的还有参加会议的另三名教授，一个来自澳大利亚，一个来自芝加哥，第三位来自俄克拉荷马大学，她也是这次“国际市场上的言情小说”会议的组织者之一。司机是威廉镇的老住户，说在那里住了四十年了。她告诉我们，机场离大学其实也就四五十英里，但两者之间没有高速公路，所以开车要一个小时。

一路经过不少小镇，看到尖顶教堂、红砖小屋，茂密的森林，蔓延的群山。夕阳下风景如画，可是山路狭窄蜿蜒，冬天冰天雪地时一定不好走。司机却说习惯了。此地气温居然比中西部还低，可能因为纬度偏北。到威廉大学的宾馆大约5:40。一早和那里中文系的C教授约好见面，所以进房间后，放下行李，稍作整理就到大堂。她六点来接我。先开车带我四处转了一下。这个镇比我们的小镇还小，人口不到五千，只有一条商业街。但大学很美，石头房子，尖顶巍峨，哥特式建筑风格，地处森林、山峦、草坪之中，真有世外桃源的感觉。

晚饭她请客，在小镇的“蓝芒果”吃，风味号称“泰国菜”，似乎更像印度餐。叫了名为“馕”的面饼，还有鸡肉、胡萝卜、番茄同煮的masala配米饭，味道不错，但蔬菜实在太少，而且粘粘乎乎，卖相一般。边吃边聊，说说两校的情况，谈谈中文的前景，一晃就到了七八点。我们也没多耽搁，她送我回宾馆，我洗漱整理后睡觉。