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与达尔文共餐

5已有 4156 次阅读  2018-03-24 10:01

鸡蛋、牛奶、面粉有什么共同点?三者除了都是松饼的主要成分,还为人类进化提供了必要的营养。爱丁堡大学进化论生物学家Jonathan Silvertown的新著《与达尔文共餐》(Dinner with Darwin)中如是说。作者从生物学、基因学、人类学、环境学、植物学等各方面考量食物背后的进化原理,为读者提供了科学根基厚实但又妙趣横生的食物轶事。

人类始祖之所以能走出非洲,全靠食用印度洋里的海鲜。先有鸡还是先有蛋?先有鸡。因为鸡是恐龙的后代,有了鸡才有它独特的繁衍后代的方式。当代热门的减肥秘方鼓吹光吃瘦肉不吃主食,但人类一开始就是杂食动物。蛋白质消化后产生的氨基酸会被肝脏转化为尿素。瘦肉吃得太多,肾脏无法排清尿素,会引起中毒。

农业兴起是人类得以生存和繁荣的重大事件。食物盈余,才有可能建造城市和墓地,才有人去思考自然规律。而农业始于对野生植物的“驯化”。最早的农作物包括小麦,荞麦,小扁豆,鹤嘴豆,豌豆,亚麻籽,蚕豆等。四千多种原本有毒的植物,包括番茄和土豆,经过人工育种、加工、烹饪,才成为安全美味的盘中餐。即便今天,发绿的土豆皮、生的四季豆还有毒。

如果进化选择基因,那为什么有些人特别容易得第二型糖尿病呢?目前有两种理论。一说,这类基因只有在肥胖者身上才会有害,而过去超重者极少。还有一说是这类基因能有效储藏能量,原本是有益生存的“节约基因”,但在食品过度丰富的当代情形下就变得无益有害了。

有趣的是,作者不反对转基因食品。他认为,历史上进化与人工选择为人类提供了丰富营养的食物。如今转基因技术能抵御虫害,提高产量,解决饥荒,没啥不好的。

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发表评论 评论 (1 个评论)

  • schwimmengool 2018-03-24 11:34
    据说,中国50到60年代出生的人都带有节约基因,所以容易得糖尿病
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