1816年夏，年方十八的Mary Wollstonecraft Godwin与情人、英国诗人雪莱去瑞士拜访拜伦。三人打赌，看谁能写出最恐怖的故事。这次游戏的产物、Mary匿名发表的《弗兰肯斯坦》于1818年首版，之后不断被阅读、翻新、改编，二百年来一直大受追捧。

为何当年被轻视的“通俗文学”作品拥有如此强大的生命力？研究者认为它是真正意义上的第一部科幻小说，人与科技关系的命题和今天的生活前所未有地紧密相关。科学家弗兰肯斯坦动用“黑科技”，创造了两米开外、身形巨大、面目狰狞的“怪物”，之后却又嫌丑，将它抛弃，由此引发怪物报复人类的后续惨剧 。这在基因技术日益发达，电脑、网络无所不在的今天有振聋发聩的警示作用。我们都该扪心自问：人类能力无限制膨胀果真是好事吗？我们轻举妄动会给世界带来怎样的灾难？

不过，经典之所以成为经典，在于仁者见仁，智者见智，不同的读者能从中发现独特启迪。如，有人认为，书中科学家就像现实生活中不负责任的“渣爹”，对儿女只管生，不管养，给社会带来巨大灾难。还有人同情怪物，因为科学家不愿意为它创造一个伴侣，剥夺了它追求幸福的权利。也有人从作者的经历中受到鼓舞。

Mary出生几天就丧母，与后母长期不和。十八岁与有妇之夫雪莱私奔，两人负债累累，贫病交加，还经历了女儿夭折之痛。在当时社会看来她“劣迹斑斑”，但她终身追求艺术，提倡女权，坚韧不拔。青少年时期的作品就能造成巨大影响，也让人佩服她的文学才华。

二百年后，西方仍将转基因食品、飓风等天灾人祸冠以“弗兰肯”之名。