西方学者、媒体常提到亚裔、非裔人口中普遍存在“乳糖不耐受”现象。他们称，因为基因，这些人种缺乏能消化牛奶乳糖的一种酶。所以，除非牛奶经过发酵、凝结，做成了酸奶、奶酪，否则他们食用乳制品后就会发生腹胀、腹泻、不消化等不适情况。

最近邀请美国密西根大学的历史教授来校讲学。她的研究发现，药书、食谱、诗集之类的中国历史典籍中，有关食用、药用牛奶等乳制品的例子很多。唐代孙思邈的《千金方》记录用于治疗酗酒、腹泻、乏力和产妇调养等各种需求的药方，推介乳制品不遗余力。明代食谱中也发现制作奶酪、乳扇的方子。她因此质疑西方流行的亚非人种乳糖不耐受的“常识”，认为此说植根于上世纪六十年代不严谨的科学实验，过于简单粗暴，且有“种族主义”之嫌。

她说，中国人在十九世纪以前广泛食用奶制品。近代由于人口膨胀，耕地紧张，大部分地区才不再大规模放牧。而现代的乳糖不耐受很多情况下可以归因于其他因素，如食物脂肪含量过高，食品搭配有问题，而且乳糖不耐受的症状也远不像人们说的那么夸张。还有，亚、非、欧、美、澳洲的牛品种不同，产的奶也大有区别。有些人无法消化美洲、澳洲的牛奶，食用亚洲、非洲的牛奶则没有问题。即便某些人果真缺乏消化乳糖的酶，他们每天吃饭时喝一杯牛奶也没有不良反应。

尽管这位教授的学说有待进一步考证，“中国人都乳糖不耐受”的说法是该画个问号。把乳糖不耐受归咎于一种基因、几个种族，难免以偏概全。我不由想到，美国人的“食物过敏”层出不穷，从花生、坚果、鸡蛋过敏，到近年流行的“麦麸过敏”，不知其中又有多少水分。