去年看到微信朋友圈里有帖子惊呼：“那个猥琐牛郎又回来了！”这说的是内地2019年统编本小学五年级语文课本上册中的《牛郎织女》一课。其中描述凡人牛郎与天上织女“天仙配”，又重现了之前曾删掉的牛郎偷窥织女洗澡并偷她衣服的情节。网文引经据典，从东汉应劭的《风俗通义》、唐代传奇、明代小说一直讲到民国年间的京剧，提出古已有之的牛郎织女故事中并没有这个三俗桥段，这是民国京剧团为吸引观众加入的“香艳情节”。1958年这个民国版本被当作正版“古代神话”选入小学课本，但以上情节1968年被剔除，1978年恢复，2001年被删除，2019年却又恢复。

帖子作者批评这个版本是“被人调戏却爱上性骚扰者的弱智（反智）”故事。这话以2019年“米兔”时代的标准来看当然说得理直气壮，小学课本里选入这样的情节似乎也值得商榷。不过，文学作品不是法律条文，也不以道德评判为首要任务。“意料之外、情理之中”，甚或情理之外却别有风味，动人心魄正是文学的魅力所在。老实说，用现代的道德伦理观念审视传统文学作品，无论中外，肯定都能找出一大堆问题。低俗色情还罢了，性别歧视，种族歧视，阶级偏见一类标签连西方的经典文学作品都未能幸免，更别说原生态的民间文学了。

民间故事产生初期，必然泥沙俱下，良莠共存。希腊神话流传到文艺复兴、启蒙运动时期，欧洲知识分子对其中各路神祇暴露出的“酒色财气”的弱点大为不满，提笔删改。十九世纪德国人格林兄弟收集、编辑欧洲童话时，曾被其中的血腥、残酷、低俗所困扰。流传千年的儒家经典《诗经》还经过孔夫子删定，以“思无邪”为准绳呢。用研究民俗的周作人的话来说，人类蒙昧时期的文学作品表现出天真的残酷，肆无忌惮的放纵，未经现代文明雕饰，自有其野蛮生长的健康英伟、勃勃生气。现代人可能无法认同传统文学的思想观念、审美理念，但以“政治正确”为唯一标准来读书，获得的只能是干瘪、扭曲的图像。兼容并蓄，见多识广，才能学会去芜存菁，为我所用。

从另一个角度来看，故事新编，以古喻今是文人雅士的一贯做法。鲁迅在《故事新编》中戏说大禹治水的故事，讽刺与他同时代、意见相左的古文大家顾颉刚口吃、鼻子红，虽失之刻薄，还能说是雅谑。近年来随着新媒体的普及，“话语权”下放到民间。铺天盖地的清宫戏以及网络上无时无之的同人、穿越小说，“篡改历史”尺度更大。将今人的言行、思维赋予古人，传统正史改得面目全非，有悖史实的谬误层出不穷，普通观众、读者却好评如潮，热烈追捧，正说明讲故事、听故事是人类与生俱来的需求。借他人酒杯，浇胸中块垒，用故事新编甚至歪解古人的手法来满足不平则鸣，同气相求的需要，是人生之常，不足为怪。《魔童出世》热播，不是还有人在讨论哪吒的故事是否为“强拆、霸凌”案例吗？

网文作者可能正义感爆棚，但未免言过其实。我们也是被“误导”、读了“反智”版牛郎织女课文的一代人，但并没因此都成为“猥琐男”、“弱智女”。成年人不必疑神疑鬼，看《动物世界》还能捕捉到“色情”、“暴力”。在老师、家长的引导下，孩子们学会甄别、批判文学作品更为重要。

《牛郎织女》故事在小学课本中的存亡可以作为一个有趣个案，让大家继续研究、探讨语文教育、文化传播、社会伦理变迁的若干重大问题。要从古今中外的文化中汲取营养，可不能因噎废食，为讲求“食品安全”而错过好书。