回国前雨后初晴，好友邀我去附近的Uhlenhopp植物园散步。这是个新鲜地界，以前没听说过。原来Uhlenhopp曾为我校生物系教授，他的家族在小镇边缘有250亩土地，他亲手种了几千株树。2018年捐献给政府，经过三年修整，2021年九月起对外开放。公众免费参观，找蘑菇，摘水果，捡坚果都行，但不许采花、拿石头，里面还有一套两层小木屋出租给度假客。

好友如数家珍，不知不觉车子已经开上了进口的土路。经过路口一家住户的牛棚，两头黑黄的肉牛看了我们一眼，毫不好奇。本来以为天好人多，没想到我们是唯一的访客。下车后好友带着我迤逦而行，踩着美国中西部连绵不绝的大草原，一会儿上坡，一会儿下山。高草上栖息着一只红翅黑鸟，蓝天下雄鹰展翅。她说还曾见过身高一米以上的野生火鸡。

原主人挖了星期一、二、三、四、五、六、日七个池塘，每个周围都有弯弯曲曲的通幽小径。我们只走其中一半已花了一小时。好友特别推荐的“星期日池塘”体量最大，四周橡树、杨树茂密，草丛里有湿地，吸引了各种水鸟。池塘里三大四小七只大雁惬意游弋，两只肥壮的大雁站在水中岩石上，还有无数蝌蚪。水边大树上五个鸟巢紧挨，三只灰鹤站在树梢上一动不动。好友最多一次曾看到过十只灰鹤。正讨论其余的灰鹤去了哪里，鸟巢里有没有刚孵出的小鹤，眼前一只大鹤展翅掠过水面，我猜它是出门抓鱼吃晚饭去了。

走完最后一段上山路，吹着微风，俯瞰全景。远山近水，旷无人烟，鸟声婉转，令人心旷神怡。教授造福一方，苦疫久矣的居民暂得休憩，我也有幸沾光了。