稱袁隆平為雜交水稻之父，這是名至實歸的。事實上，美國提出過雜交水稻的概念，沒有落實到具體成果，日本進行了雜交水稻的培育，但是效果不好以失敗告終。

袁隆平是早期雜交稻的領軍人物，從1953年畢業分配到湖南教書，1960年即開始嘗試雜交水稻。1965年通過三系法培育雜交水稻。他推翻了傳統理論「無性雜交」，沒有合適的母本一度使水稻研究遭遇了瓶頸。最終在1970年的海南找到了一株野生的花粉敗育不育株，命名「野敗」。袁隆平的助手李必湖發現的這株「野敗」是如今絕大部分雜交稻的始祖。當時的「野敗」被分發給各個團隊，最後顏龍安早袁隆平一年成功培育出成品，所以後續對水稻雜交之父有了爭議。

到了80年代，謝華安培育成功了新一代強恢復系「明恢63」，與顏龍安的「珍汕97」配套，生產出來的種子就是「汕優63」，是目前推廣最廣的雜交水稻品種。袁隆平是所有人中最早研究水稻雜交並發表論文的人，成果是研究人員的集體辛勞的成果。1987年，郭嘉將雜交水稻這個成果向聯合國申報科學獎，袁隆平是這一領域被公認的開拓者，於是順理成章地這次大獎就落在他的頭上。所以人們以為雜交水稻是袁隆平一個人的功勞，這是媒體輿論的一個誤區，也是客觀因素造成的。

現在國人吃的是袁隆平種的雜交水稻嗎？不是的！現在吃的主要還是普通稻米，因為口感好，雜交稻多為加工或飼料等用。普通稻屬於粳米，雜交稻屬於秈米。（雜交稻在粳米上作過研究實驗，收效甚微），北方一直種植粳米，即普通稻。在南方幾乎種植的都是秈米，秈米裡面大部分都是雜交稻，少部分是普通稻。這是地理氣候各個方面的因素決定的。現在雜交稻種植面積最大的是謝華安的「秈優63」，面積很大，而袁隆平團隊培育的雜交稻種植面積並不大。因為「秈優63」是80年代才出現的，這個時期已經相對沒有那麼缺糧了。

說明白了來龍去脈，袁隆平的雜交稻概念是最早提出研究的，研究工作是一些人的集體貢獻。許多人只知道袁老培育雜交水稻，以為平時吃的都是袁老培育的雜交稻。用一些誇張的言詞表達：「一個人讓世界上1/5的人口擺脫饑餓！」「如果收專利費，直接變首富！」這些語言是太誇張了，符合愚昧造神的傳統，從事研究工作的許多人，都默默無聞地存在，請不要無視他們的貢獻。