劳作偶记说桃树

陈旭.5/1/2020美国《世界日报》家园版

今年新冠疫情肆虐美国，不过春天还是如期而至，我们家房前屋后的果树依然花枝招展，争相怒放，桃红李白，满园尽是梨花香。三月底马里兰州发布“居家令”，多数人也都“禁足”家中。一日春风和气艳阳高照，我们都上后院劳作，给果树松土除草，再覆蓋上一层Mulch，就是树枝等边角料切碎染色的木屑，这样即美化景观，也能阻止杂草滋生。

我们种有两棵桃树、两棵李树、两棵梨树和两棵苹果。这两年桃子都是大丰收，尤其去年我姊和姊夫来美，老知青加入打理，更加果丰味甜，自己家吃不完，送亲戚朋友，满是赞许。李树前年果实累累，去年不知是否早期基肥不足，只收获寥寥无几。

梨树更加有趣，前年没等梨子长大就不翼而飞，我太太已用尽她的侦破天赋也没察出究竟，怀疑小偷、松鼠或是糜鹿，至今还是悬案待破。不过去年加围了一圈临时铁丝网，居然收成了十几个梨子，而且水分充足，清甜可口。只有那两棵苹果，还是颗粒无收，原因还在苦苦探究。

邻居是一对年轻夫妻的老外，前院花草整洁，后院也种瓜种豆。他们也趁春光明媚的好天气出来打理后院，打过招呼便闲聊起来。他们种的洋蔬菜与我家种的葫芦瓜、韭菜、空心菜品种不同，鸡同鸭讲，经验没有交集。不过他们也种有一棵桃树，去年结果，开始还满心期待，可桃子成熟里面尽是虫子，最后还是一颗没吃。女主人说：“看你们家去年桃子硕果累累，今年又是花红满枝，你们就没虫子吗？”

“山川异域，日月同天。”这是今年时髦的流行语，我们两家相邻，无墙相隔，没有理由虫子只爱吃他们家的桃子。我洋洋自得地告诉她，我太太有秘密武器：用一汤匙洗碗机用的洗洁精对一加仑水喷洒果树，便可驱除害虫，应该不会危害健康。“洗碗液我可以接受。”女主人有点后悔地苦苦一笑，接着说，她老公想去买杀虫剂，她坚定地阻止了。今年她预感桃子还是逃脱不了害虫的入侵，前两天刚刚叫他老公把桃树砍掉了，看来为时已晚。站在一旁的先生只是耸耸肩膀，无可奈何地朝我们微笑，我太太赶紧说：“等我们今年丰收了，可以分享啊！”