坐飞机一切顺利，虽然航班到达温哥华略微晚点，原因是一群从潭帕（Tampa）来的旅客因为那里的龙卷风警报延误了航班。经过边防时队伍排得挺长，不过边防官的效率不低，而且加拿大本国人只要在电脑上自动操作就可以入境，节省了不少时间。

入境后在机场的自动取款机上拿了现金，而不是通过外汇调换处兑换美金，这是接受有经验的同事的建议，据说相对便宜。然后去坐温哥华的城市轻轨“空中列车”（Skytrain），从机场到市中心收费8。5加元，耗时大约30分钟。一路穿越温哥华的隧道、公路，窗外阳光尚好，樱花、玉兰都次第开放，有点春意了。下了轻轨，宾馆并不难找，而且服务员态度良好，在门口迎接，还帮着在电脑上输入名字获取房卡。这次我和一位加州大学的博士生合住一间双人房，不过她事先告诉我，要晚上10：30左右才会到（就是中部时间的午夜以后了）。

放下行李，向宾馆服务人员打听了一下，我就怀揣地图，出门找唐人街去了。 考察当地的唐人街已经成为我每次出行必有的功课 。一来我对华裔在世界各地的生存状况一直有学术方面的兴趣，二来每次旅行，我都尽量不亏待自己的中国胃，所以找唐人街也出于个人的偏好。一路走到华埠入口，于2000年修建完工的的千禧门在夕阳下熠熠生辉。走进去却觉得有点冷清，不象纽约、华盛顿、芝加哥那样人流挤挤，不知是否因为温哥华华人在机场附近的里奇满（Richmond）又建立了一个更为繁荣的华人社区。

市中心的这个唐人街似乎是广东早年移民的天下，店铺主要有以下几类：1）参茸药材商店；2）海鲜行；3）中国礼品店；4）烧腊店；5）小杂货超市；6）饼屋；7）保险公司（他们翻译做“燕梳”，取英文insurance 的谐音，开头还很让我疑惑了一下）。餐馆很多，不过大多规模较小，主要以夫妻店、家族店为主。在饼屋和小饭馆吃饭的也以华人为多，似乎都是老主顾，和老板熟门熟路地大讲粤语。到的第一晚，我就在某个“面行”吃了一碗“云吞烧鸭面”，外加中国芥兰。一路走回餐馆又买了一个豆沙酥，新鲜出炉，味道很好。这也是我发现的诀窍：要找正宗的中式吃食，就要找那些华人光顾的不起眼小店，保证价廉物美，给你物超所值的惊喜。

温哥华市中心的华埠还有一个“中山公园”，号称是在中国之外建立的首个“中国古典园林”，据说是明代的式样。我是园林建筑的外行，不过的确见到了几个亭子，竹林，柳树，和温哥华无处不在的野生水禽。园中的楼台衬着远方天幕下的摩天高楼，真是相映成趣。不过，公园给人的印象还是有点年久失修，林间的小道砖石毁败后好像就没人肯花钱再修缮了，不是宣传中欣欣向荣的样子。难道是因为季节不对，要到夏天才有唐人街夜市人声鼎沸的盛况吗？

回宾馆的路上，在夕阳中又拍了几张照片。宾馆附近是温哥华一个大会议中心“Canada Place”，周遭是木板铺好的便道， 面山临水，视野开阔。远方是白雪皑皑的大山，近处是杈杈亚亚的快艇船桅，头顶上白色的水鸥盘旋鸣叫，声音清亮。