在老家早上出门晨跑，无意中听到几位老大爷边走边聊。他们说邻居的狗健康出现问题，每天药钱得花十几元，一月三、四百，一年好几千，还不算看病的钱。不过，“养狗比养儿子强”，因为不用花大钱给买房娶亲，也不会跟小两口闹矛盾。

如今内地的老人对宠物狗真是“视如己出”，当自家孩子一样抚养。每天早上都能见到一位老人坐在公园长椅上给狗梳毛。还有老人给爱犬“理发”，甚至在公用洗手间的台盆里给狗清洗。晚上出门散步，基本每天都能碰到父亲一位老同事遛狗。他说已经养了十几年的狗年岁大，“前列腺不好”，每天要带它出门 “放水” 三次，去年还特地开车带它到上海动了手术。早晚遛狗，边走边和狗絮叨交流的老人就更比比皆是了。

养宠在某种程度上标志了物质生活水平的提高，因为一般温饱有了保障，人们才会有兴致养宠。家有宠物，提供陪伴，能满足情感、精神方面的某些需求。葛优主演的电影《卡拉是条狗》中，主人公老二，一位生活潦倒的铁路工人，就说有了爱犬卡拉，他“才活得像个人”。这大概是因为宠物狗给足情绪价值，让人类认为自己获得了“无条件的爱”吧。

 “狗儿子”比“人儿子”更得欢心，因为它们全身心依赖主人，需求简单，容易满足，给主人更多安全感、成就感。而且，宠物狗不会发表不同意见，不会强词夺理，避免了人类父子之间可能发生的口角纠纷。宠物犬能让空巢或不完全空巢的老人获得安慰和陪伴是好事。只是，人老了，宠物也老了，都需要更多关怀和照顾。