年例是广东粤西地区茂名和湛江两市所特有的风俗。尤其在茂名化州，年例更是热闹。年例，顾名思义就是一年一例，一个地方(有的为一个村子,有的为一个管理区,有的为一个镇)一年之中在一个固定的日子里做年例。据载：年例唯粤西鉴江、罗江流域的村落所独有，清代已经十分流行。年例是当地民间敬神、游神、祭祀社稷、祈祷风调雨顺、百业兴旺、国泰民安的活动。年例类似于元宵节，但又与元宵节不同。不同的是，每个地方做年例的时间不同，而有相当一部分的地区是把年例定在正月十五，即元宵节那一天。从正月初二开始，各个地方就陆续的开展了年例活动。年例实际上是扩大了的春节、元宵节、庙会，同时，它也包括祖先迁移落脚纪念日等在内的综合节日。下面还是看看我们村是怎么
过年例的吧！

粤西年例的来由

年例是粤西的一个传统而重大的节日。新年的鞭炮声还没有消散，乡镇的年例就陆续开始了，整个正月期间，城乡之间，到处都能听到锣鼓声、鞭炮声，这种情景用宋朝著名诗人陆游的那首《游山西村》来描述极为恰当:
游山西村
       莫笑农家蜡酒浑，丰年留客足鸡豚。
     山重水复疑无路，柳岸花明又一村。
     萧鼓追随春社近，衣冠简朴古风存。
     从今若许闲成月，拄仗无时夜叩门。
    明、清时年例已记入粤西的地方志，民国初年至解放初期比较盛行，后来曾一度中断。上世纪八十年代以来，随着改革开放和经济飞速发展，年例逐渐恢复.光绪《茂名县志·风俗》有载：自十二月到是月（农历二月）乡人傩，沿门逐鬼，唱土歌，谓之年例。城乡各居民以社为单位，按各自原定的衬日集资举行祭社盛典，以祈风调雨顺，年丰人寿，俗称“做年例”或叫祭社，时间一般头尾三天。每到年例期，村镇街道张灯结彩，各户盛筵宴请亲朋，来客越多，主人就越高兴，故有年例大过年”之说，活动内容有舞狮、舞龙、飘色、八音、武术表演、演大戏（粤剧）、木偶戏、燃放烟花炮竹等。闹至通宵达旦。有的地方还有游神送鬼的习惯。年例是广东粤西地区茂名和湛江两市所特有的风俗。尤其在茂名，年例更是热闹。年例，顾名思义就是一年一例，一个地方，有的为一个村子，有的为一个管理区，有的为一个镇一年之中在一个固定的日子里做年例。
   据载：年例唯粤西鉴江、罗江流域的村落所独有，清代已经十分流行。年例是当地民间敬神、游神、祭祀社稷、祈祷风调雨顺、百业兴旺、国泰民安的活动。年例类似于元宵节，但又与元宵节不同。不同的是，每个地方做年例的时间不同，而有相当一部分的地区是把年例定在正月十五，即元宵节那一天。从正月初二开始，各个地方就陆续的开展了年例活动。年例实际上是扩大了的春节、元宵节、庙会，同时，它也包括祖先迁移落脚纪念日等在内的综合节日。以前，人们做年例的最大目的是敬神以求神灵镇邪去病保平安。年例最初是为神而做的：在年例时，每家每户都会宰杀家里最肥胖的猪鸡来供奉给神灵，各种民间艺术表演也都是为了表演给神看的。总而言之，人们极尽所能来讨好、献媚于神，以博取神的欢心，求神保佑一生风调雨顺、五谷丰登、人畜兴旺，这是人们美好的愿望！还有游神、游灯、打醮、舞狮、舞龙、做大戏、木偶戏（又名“鬼仔戏”）等庆祝活动。在古代，由于人们的生产力很低，对大自然的理解和驾奴能力很弱，因此，对神非常敬畏。按我们茂名地区的风俗习惯，从每年正月初二到清明前，各个地区逐个开始做年例，一般是一个镇、村为同一天，少数为两天，有的为三天（头天叫“起年例”，第二天叫“正年例”，最后一天叫“年例尾”）。从“起年例”到“年例尾”，贯穿始终的是“吃”和“睇”。“起年例”那天，可以看到神庙前的空地上摆放着家家户户的宰好的猪和杀好的鸡、鸭，以及各种水果，展眼望去，场面非常壮观。这种形式称为摆醮，摆醮是年例那天的第一个项目，人们一大早就在自家的摆醮位旁等候请来的神像”，神仙们可真是大有口福了，难怪乎会有“快乐似神仙”一言。敬拜时，在浓浓的炮竹烟雾弥漫之中，可以看到敬拜的人群里不仅有老人、中年人，还有年轻人和小孩子们，热闹非凡。。